Il y a plus de 150 ans, un grand scientifique russe a partagé avec le monde une découverte qui a changé à jamais la compréhension de la chimie. Le tableau périodique de Mendeleïev : comment et quand il a été découvert, comment il a été amélioré et comment il a influencé l'avenir du monde scientifique.
Histoire du tableau périodique de Mendeleïev
Le tableau périodique des éléments chimiques, ou comme nous l'appelions, le tableau périodique est une expression graphique de la loi périodique, découverte par des scientifiques en 1869. La loi elle-même a été formulée par Dmitry Ivanovich Mendeleev sous la forme suivante : "Les propriétés des éléments, et donc les propriétés des corps simples et complexes qu'ils forment, dépendent périodiquement de leur poids atomique."
Des tentatives de classification des éléments chimiques en fonction de leurs propriétés ont été faites par des scientifiques du monde entier bien avant Mendeleïev. Cependant, leurs travaux ne pouvaient prétendre être une description fondamentale de tout en raison du manque d'informations théoriques sur les masses atomiques et les propriétés de base des éléments chimiques.
La forme originale du tableau, proposée par Mendeleev en 1869, était sensiblement différente de la version que nous avons l'habitude de voir à l'heure actuelle. Les éléments de ce tableau étaient disposés en dix-neuf rangées horizontales et six colonnes verticales. Soit dit en passant, au total, selon certaines estimations, plusieurs centaines de modes différents d'expression graphique de la loi périodique ont été proposés.
La grandeur des travaux de Mendeleïev réside dans la découverte de la périodicité des propriétés des éléments chimiques en fonction de leur masse atomique. Autrement dit, les propriétés d'un certain nombre d'éléments situés dans le tableau à une certaine distance les uns des autres sont largement similaires et sont déterminées précisément par la position de l'élément dans le tableau.
Après la découverte et la publication, le tableau a été modifié plusieurs fois, y compris par Mendeleïev lui-même. À bien des égards, l'amélioration de la table est due au développement de la physique au début du XXe siècle. La découverte de la divisibilité de l'atome a expliqué les causes de la périodicité et a permis de reconstituer le tableau avec un certain nombre de nouveaux éléments chimiques.
Faits intéressants
- Chacun de nous connaît le mythe selon lequel l'idée de la structure du tableau périodique est venue à Mendeleev dans un rêve. Voici le commentaire du scientifique lui-même à ce sujet : "J'y pense depuis peut-être vingt ans, et vous pensez : je me suis assis et tout à coup ... c'est prêt."
- Il est largement admis que Mendeleïev a consacré toute sa vie à la connaissance et au développement de la chimie. Cependant, selon les biographes de Dmitry Ivanovich, seulement 10% environ de ses travaux sont consacrés à la chimie. En effet, le scientifique se distinguait par des connaissances approfondies dans de nombreux domaines scientifiques. Par exemple, Mendeleïev est l'un des créateurs du premier brise-glace arctique au monde et l'auteur de plus de quarante ouvrages sur la navigation arctique.
- Les noms de nombreux éléments chimiques du tableau périodique sont basés sur des mots latins qui décrivent leurs propriétés particulières. De plus, une partie importante des éléments porte le nom de grands scientifiques, de héros de la mythologie grecque antique et d'objets géographiques.
- Au moment de la publication, il y avait plusieurs cellules vides dans le tableau périodique. Les éléments qui auraient dû y figurer n'étaient tout simplement pas encore ouverts. Cependant, s'appuyant sur le phénomène de la périodicité des propriétés chimiques, Mendeleev a donné une description absolument précise des éléments, dont la découverte n'a eu lieu que quelques années plus tard.
- Le tableau continue d'être mis à jour avec de nouveaux éléments à l'heure actuelle. Ainsi, au 21e siècle, quatre nouveaux éléments chimiques ont été découverts, dont le dernier a été synthétisé assez récemment - en 2010. Le travail de création de nouveaux éléments dans les centres de physique nucléaire du monde entier a été qualifié de "grande course".
La découverte de la loi périodique par Mendeleev a largement déterminé le développement de la science future. Une telle contribution peut être apportée par chacun d'entre nous : cela ne demande qu'un travail acharné et l'amour de la connaissance !
