Hace más de 150 años, un gran científico ruso compartió con el mundo un descubrimiento que cambió para siempre la comprensión de la química. La tabla periódica de Mendeleev: cómo y cuándo se descubrió, cómo se mejoró y cómo influyó en el futuro del mundo de la ciencia.
Historia de la Tabla Periódica de Mendeleiev
La tabla periódica de elementos químicos, o como solíamos llamarla, la tabla periódica es una expresión gráfica de la ley periódica, descubierta por científicos en 1869. La ley en sí fue formulada por Dmitry Ivanovich Mendeleev de la siguiente forma: "Las propiedades de los elementos, y por lo tanto las propiedades de los cuerpos simples y complejos que forman, dependen periódicamente de su peso atómico".
Científicos de todo el mundo intentaron clasificar los elementos químicos en función de sus propiedades mucho antes de Mendeleev. Sin embargo, sus trabajos no podían pretender ser una descripción fundamental de todo debido a la falta de información teórica sobre las masas atómicas y las propiedades básicas de los elementos químicos.
La forma original de la mesa, propuesta por Mendeleev en 1869, era significativamente diferente a la versión que estamos acostumbrados a ver en la actualidad. Los elementos de esta tabla estaban dispuestos en diecinueve filas horizontales y seis columnas verticales. Por cierto, en total, según algunas estimaciones, se propusieron varios cientos de formas diferentes de expresión gráfica de la ley periódica.
La grandeza del trabajo de Mendeleev radica en el descubrimiento de la periodicidad de las propiedades de los elementos químicos en función de su masa atómica. Es decir, las propiedades de varios elementos ubicados en la tabla a cierta distancia entre sí son muy similares y están determinadas precisamente por la posición del elemento en la tabla.
Después del descubrimiento y publicación, la tabla fue modificada varias veces, incluso por el mismo Mendeleev. En muchos sentidos, la mejora de la tabla se debe al desarrollo de la física a principios del siglo XX. El descubrimiento de la divisibilidad del átomo explicó las causas de la periodicidad e hizo posible reponer la tabla con una serie de nuevos elementos químicos.
Datos interesantes
- Cada uno de nosotros está familiarizado con el mito de que la idea de la estructura de la tabla periódica se le ocurrió a Mendeleev en un sueño. Aquí está el comentario del propio científico sobre esto: "He estado pensando en ello durante unos veinte años, y piensas: me senté y de repente... está listo".
- Se cree ampliamente que Mendeleev dedicó toda su vida al conocimiento y desarrollo de la química. Sin embargo, según los biógrafos de Dmitry Ivanovich, solo alrededor del 10% de sus obras están dedicadas a la química. De hecho, el científico se distinguió por un amplio conocimiento en muchos campos de la ciencia. Por ejemplo, Mendeleev es uno de los creadores del primer rompehielos ártico del mundo y autor de más de cuarenta obras sobre navegación ártica.
- Los nombres de muchos elementos químicos en la tabla periódica se basan en palabras latinas que describen sus propiedades especiales. Además, una parte importante de los elementos llevan el nombre de grandes científicos, héroes de la mitología griega antigua y objetos geográficos.
- En el momento de la publicación, había varias celdas vacías en la tabla periódica. Los elementos que deberían haber estado en ellos simplemente aún no estaban abiertos. Sin embargo, basándose en el fenómeno de la periodicidad de las propiedades químicas, Mendeleev dio una descripción absolutamente precisa de los elementos, cuyo descubrimiento tuvo lugar solo unos años después.
- Actualmente, la tabla continúa actualizándose con nuevos elementos. Entonces, en el siglo XXI, se descubrieron cuatro nuevos elementos químicos, el último de los cuales se sintetizó recientemente, en 2010. El trabajo para crear nuevos elementos en los centros de física nuclear de todo el mundo se ha denominado la "gran carrera".
El descubrimiento de la ley periódica por parte de Mendeleev determinó en gran medida el desarrollo de la ciencia futura. Tal contribución puede ser hecha por cada uno de nosotros: ¡solo requiere trabajo duro y amor por el conocimiento!
