Fa més de 150 anys, un gran científic rus va compartir amb el món un descobriment que va canviar per sempre la comprensió de la química. La taula periòdica de Mendeleiev: com i quan es va descobrir, com es va millorar i com va influir en el futur del món de la ciència.
Història de la Taula Periòdica de Mendeleiev
La taula periòdica dels elements químics, o com l'anomenàvem abans, la taula periòdica és una expressió gràfica de la llei periòdica, descoberta pels científics el 1869. La llei mateixa va ser formulada per Dmitry Ivanovich Mendeleiev de la forma següent: "Les propietats dels elements, i per tant les propietats dels cossos simples i complexos que formen, depenen periòdicament del seu pes atòmic".
Els intents de classificar els elements químics segons les seves propietats els van fer científics d'arreu del món molt abans de Mendeleiev. Tanmateix, els seus treballs no podien pretendre ser una descripció fonamental de tot a causa de la manca d'informació teòrica sobre les masses atòmiques i les propietats bàsiques dels elements químics.
La forma original de la taula, proposada per Mendeleiev el 1869, era molt diferent de la versió que estem acostumats a veure en l'actualitat. Els elements d'aquesta taula estaven disposats en dinou files horitzontals i sis columnes verticals. Per cert, en total, segons algunes estimacions, es van proposar diversos centenars de maneres diferents d'expressió gràfica de la llei periòdica.
La grandesa de l'obra de Mendeleiev rau en el descobriment de la periodicitat de les propietats dels elements químics en funció de la seva massa atòmica. És a dir, les propietats d'un nombre d'elements situats a la taula a una certa distància els uns dels altres són molt semblants i estan determinades precisament per la posició de l'element a la taula.
Després del descobriment i la publicació, la taula va ser modificada diverses vegades, inclòs pel mateix Mendeleiev. En molts sentits, la millora de la taula es deu al desenvolupament de la física a principis del segle XX. El descobriment de la divisibilitat de l'àtom va explicar les causes de la periodicitat i va permetre omplir la taula amb una sèrie de nous elements químics.
Dats interessants
- Cada un de nosaltres està familiaritzat amb el mite que la idea de l'estructura de la taula periòdica va arribar a Mendeleiev en un somni. Aquí teniu el comentari del mateix científic sobre això: "Fa vint anys que hi penso i penses: em vaig asseure i de sobte... ja està llest".
- Es creu àmpliament que Mendeleiev va dedicar tota la seva vida al coneixement i al desenvolupament de la química. No obstant això, segons els biògrafs de Dmitry Ivanovich, només al voltant del 10% de les seves obres es dediquen a la química. De fet, el científic es va distingir per un ampli coneixement en molts camps de la ciència. Per exemple, Mendeleiev és un dels creadors del primer trencaglaç de l'Àrtic del món i autor de més de quaranta obres sobre navegació àrtica.
- Els noms de molts elements químics de la taula periòdica es basen en paraules llatines que descriuen les seves propietats especials. A més, una part important dels elements porten el nom de grans científics, herois de la mitologia grega antiga i objectes geogràfics.
- En el moment de la publicació, hi havia diverses cel·les buides a la taula periòdica. Els elements que hi haurien d'haver-hi, simplement, encara no estaven oberts. Tanmateix, basant-se en el fenomen de la periodicitat de les propietats químiques, Mendeleiev va donar una descripció absolutament precisa dels elements, el descobriment de la qual va tenir lloc només uns anys més tard.
- La taula es continua actualitzant amb nous elements actualment. Així, al segle XXI, es van descobrir quatre nous elements químics, l'últim dels quals es va sintetitzar fa poc, el 2010. El treball per crear nous elements als centres de física nuclear d'arreu del món s'ha anomenat la "gran carrera".
El descobriment de la llei periòdica per Mendeleiev va determinar en gran mesura el desenvolupament de la ciència futura. Cadascú de nosaltres pot fer aquesta contribució: només requereix treball dur i amor pel coneixement!
